70 000 visiteurs se sont précipités les 30, 31 octobre et le 1er novembre à la première édition du festival organisé par l'office de tourisme hongkongais dans le cadre de l'opération "Hong-Kong Food & Wine Year" Un succès bien au-delà des prévisions les plus optimistes des organisateurs.

Séduit par la fête du vin bordelaise le Hong-Kong Tourism Board voulait faire partager à la population locale la convivialité qui se crée autour des dégustations de vins et des spécialités culinaires. "Avec la suppression des taxes sur le vin, Hong-Kong est un lieu idéal pour consommer du vin et peu de hong-kongais connaissent le produit.

Notre volonté est de faire découvrir à la classe moyenne hongkongaise que le vin n'est pas un produit de luxe mais un élément de convivialité à partager entre amis avec un bon repas" ! indiquaient les organisateurs.

Si l'événement était plutôt orienté vers les adultes, des ateliers éducatifs (cuisine, oenologie, peinture sur bouteilles pour les enfants) et des spectacles offraient la possibilité de venir se divertir en famille dans ce village géant installé sur la promenade ouest de Kowloon en bord de mer face à l'île Victoria. Un village composé de plus d'une centaine de stands de vin (répartis entre ceux de "ancien monde" et ceux du "nouveau") occupés par une majorité de petites sociétés d'importation locales et une cinquantine de stands de dégustation de produits régionaux du monde entier. La présence française était la plus importante avec notamment de nombreux producteurs de la région Aquitaine. Déjà habitués aux vins de Bordeaux, les hongkongais ont pu découvrir la qualité des vins de petits producteurs régionaux proposés généreusement à la dégustation, notamment sur les stands de "Mr. Chatté" ou de "Wine Hot".

Les visiteurs ont également été séduits par la charcuterie, le fromage basque et dérivés du canard gras...

Ainsi pendant trois jours le stand du truculent artisan charcutier basque Pierre Oteiza n'a pas désempli, les gourmands se bousculant pour avoir des tranches savoureuses de saucisson servies comme lors de la dernière garden party de l'Elysée dans des cornets façon frites ! Résultat : 600 kilos de charcuterie basque consommés, 200 kilos de fromage, 200 de salaison et 200 de dérivés du canard... "C'est la première fois que je viens à Hong-Kong et c'est extraordinaire ! Les chinois raffolent de mes produits, je suis très heureux c'est excellent pour l'avenir" se réjouissait Pierre Oteiza dont les produits seront dorénavant importés à Hong-Kong par Classic Fine Foods. L'hôtellerie et la restauration hong-kongaise n'étaient pas en reste, les restaurateurs traditionnels hong-kongais faisant déguster d'excellentes spécialités locales.

La population honkongais n'a visiblement pas boudé son plaisir à faire le tour des stands et à déguster sans modération dans une ambiance joyeuse et festive. Une véritable marée humaine aux joues rosissant au fil des dégustations...

Un immense succès pour les organisateurs qui prévoyaient  20000 visiteurs pour cette première édition et qui en comptaient 70000 à la fermeture le dimanche soir. La place de capitle gastronomique régionale semble se confirmer pour Hong-Kong.